La viticulture biologique repose sur des principes fondamentaux qui préservent et enrichissent la terre, améliorent la qualité de l'air et de l'eau, et favorisent la biodiversité. Les vignerons bio accordent une attention particulière aux équilibres de l'écosystème entourant leur vignoble, en tenant compte de la vie microbienne du sol, de la résilience des vignes et de la santé des individus. En cultivant leurs raisins selon ces méthodes, ils mettent en avant l'expression authentique et éthique de leurs terroirs dans chaque bouteille.

Méthodes et contraintes de la culture Biologique du Champagne

Pour obtenir un champagne certifié biologique, il est impératif que 100 % des raisins proviennent de l'agriculture biologique et que des règles strictes de vinification soient respectées. Ces règles interdisent certains procédés physiques de traitement des vins et limitent l'utilisation d'additifs et d'auxiliaires à ceux d'origine naturelle. Les pratiques suivantes sont essentielles dans ce processus :

- Interdiction des pesticides et engrais chimiques : les vignerons ne peuvent pas recourir à des produits de synthèse pour désherber ou traiter leurs vignes.

- Usage de traitements naturels : ils privilégient des solutions comme le dioxyde de soufre et le sulfate de cuivre, tout en évitant les recours chimiques.

La lutte contre les maladies comme le mildiou, qui affecte le vignoble champenois, nécessite une attention particulière. Les producteurs recourent à des méthodes telles que le labour, qui renforce la vigne, et le palissage, qui optimise l’exposition au soleil. Le labour peut être effectué avec des chevaux pour éviter de tasser les sols, contribuant ainsi au développement durable.

En ce qui concerne la vinification, le vigneron biologique dispose de méthodes similaires à celles du vigneron traditionnel, avec une légère restriction sur l'utilisation de soufre et la possibilité d'utiliser des levures exogènes. Bien que non obligatoire, de nombreux vignerons optent pour le vieillissement en barriques de chêne, ce qui ajoute une dimension unique à leurs champagnes. La transition vers la production biologique est rigoureusement contrôlée par des organismes dédiés, qui réalisent des inspections annuelles pour garantir la traçabilité et la conformité aux normes.

La filière Champagne Biologique en chiffres

Le champagne biologique est présent sur le marché depuis les années 1970, avec environ 649 viticulteurs recensés au 24 juin 2024. Entre 2019 et 2021, le nombre de viticulteurs biologiques a explosé, passant de 261 à 600, marquant une augmentation significative. Malgré la crise sanitaire de 2020, cette année-là a été un tournant pour la conversion vers l'agriculture biologique, soutenue par l’enthousiasme des vignerons, des coopératives et des Maisons de Champagne.

Bien que l'évolution ait été plus modérée ces dernières années, avec 25 nouveaux domaines en 2023, les superficies de vignes certifiées bio ont presque triplé entre 2016 et 2022, atteignant une augmentation de 727 hectares. L'année 2020 a également vu un pic d'entrée en conversion avec 704 hectares supplémentaires. Depuis 2021, les superficies totales en bio (certifiées et en conversion) stagnent autour de 2 700 hectares, représentant 7,9 % des 34 000 hectares de vignes champenoises. Les prévisions indiquent que les surfaces certifiées devraient plus que doubler au cours des trois prochaines années.

Champagne Bio : un succès qui s’exporte

Le champagne biologique connaît un franc succès sur les marchés internationaux, avec 62 % des ventes en valeur réalisées à l'export, notamment vers les États-Unis, le Japon et l'Italie. Ce produit d'exception, malgré son aire de production strictement française, bénéficie d'une balance commerciale excédentaire, illustrant l'engouement croissant pour les pratiques viticoles respectueuses de l'environnement.

Les certifications environnementales chez France Valley :

Le taux de certification environnementale des exploitants en Champagne s’élève à 39 %. En termes de surface cultivée, ce chiffre grimpe à 68 %, soulignant que ce sont principalement les exploitants les plus prestigieux qui choisissent d'investir dans cette démarche responsable (source : CIVC, mars 2023).

Au sein des sociétés d’investissement viticole de France Valley, 95 % des exploitants sont certifiés ou en cours de certification environnementale, représentant 97 % de nos superficies viticoles. Dans cet esprit, France Valley a pris la décision audacieuse de ne plus réaliser d’acquisition de vignes exploitées par des viticulteurs qui ne sont pas certifiés ou qui n’ont pas encore engagé cette démarche.

En 2024, au regard des conditions météorologiques désastreuses dans le vignoble champenois (en particulier dans l’Aube), il était particulièrement ambitieux et courageux d’exploiter des vignes en agriculture biologique. Nombreux sont les vignerons qui ont renoncé à leur projet de conversion biologique afin de maintenir un bon état sanitaire ou de sauver leurs vignes.

Les exploitants de France Valley en viticulture biologique :

A ce jour, France Valley est fière de compter parmi ses rangs trois exploitants engagés dans la viticulture biologique : Champagne Joseph Desruets (Hautvillers, Marne), Champagne Joseph Bouché et Fils (Ludes, Marne), et Champagne Stéphane Herbert (Rilly-la-Montagne). Ces trois exploitants représentent 7 % de notre réseau et 7 % de notre superficie viticole en Champagne.                                                                                                          Nous adressons nos sincères félicitations au domaine Stéphane Herbert, qui a eu l'honneur de vendanger cette année ses premiers raisins bio. Nous avons hâte de vous retrouver dans quelques années pour savourer les premières cuvées biologiques, reflet d'un savoir-faire respectueux de la terre.

Stéphane Herbert et son fils Hugo

Enfin, nous sommes ravis d'annoncer qu'à partir de début décembre 2024, nous accueillerons un nouvel exploitant déjà certifié en agriculture biologique, renforçant ainsi notre engagement pour une viticulture durable et respectueuse de l'environnement. Vous aurez le plaisir de découvrir ses cuvées dans notre prochain catalogue en ligne.